स्टीव स्मिथ (142) और मैथ्यू वेड (110) की शानदार शतकीय पारी की बदौलत ऑस्ट्रेलिया ने एजबेस्टन क्रिकेट ग्राउंड पर खेले जा रहे एशेज सीरीज के पहले टेस्ट मैच में इंग्लैंड के सामने 398 रनों का लक्ष्य रखा। इस मैच की पहली पारी में भी स्टीव स्मिथ ने शतक लगाया था और 144 रनों की पारी खेली थी।
बॉल टैम्परिंग मामले में एक साल के बैन के बाद वापसी करते हुए स्टीव स्मिथ ने इस मैच में शानदार प्रदर्शन किया और मैच की दोनों पारियों में शतक लगाया। दूसरी पारी में शतक लगाने के साथ ही स्मिथ ने भारतीय कप्तान विराट कोहली को पीछे छोड़ दिया।
इस शतक के साथ ही स्टीव स्मिथ टेस्ट क्रिकेट में सबसे तेज 25 शतक पूरा करने वाले दूसरे क्रिकेटर बन गए हैं। स्मिथ ने 119 पारियों में अपने करियर का 25वां टेस्ट शतक लगाया और कोहली को पीछे छोड़ दिया, जिन्होंने 127 पारियों में यह कारनामा किया था। स्मिथ से आगे सिर्फ सर डॉन ब्रैडमैन हैं, जिन्होंने सबसे कम 68 पारियों में 25 टेस्ट शतक लगाया था।
एशेज सीरीज में स्टीव स्मिथ का यह 10 वां शतक है और इस सीरीज में सबसे ज्यादा शतक लगाने वाले तीसरे बल्लेबाज हैं। अब स्मिथ से आगे इंग्लैंड के जैक हॉब्स (12) और डॉन ब्रैडमैन (19 शतक) हैं। स्मिथ एशेज टेस्ट की दोनों पारियों में शतक लगाने वाले पांचवें बल्लेबाज बन गए हैं। वह 2002 में मैथ्यू हैडन के बाद पहले ऐसे बल्लेबाज हैं, जिन्होंने एशेज मैच की दोनों पारियों में शतक लगाया है।
बता दें कि ऑस्ट्रेलिया ने अपनी दूसरी पारी में सात विकेट के नुकसान पर 487 रन बनाकर पारी घोषित कर दी और इंग्लैंड के सामने जीत के लिए 398 रनों का लक्ष्य रखा। ऑस्ट्रेलिया ने पहली पारी में 284 रनों का स्कोर बनाया था। वहीं, मेजबान इंग्लैंड ने अपनी पहली पारी में 374 रन बनाए थे।