गोल्ड कोस्ट, छह अक्टूबर कप्तान हरमनप्रीत कौर की वापसी से उत्साहित भारतीय महिला क्रिकेट टीम मजबूत आस्ट्रेलिया के खिलाफ गुरुवार से शुरू होने वाली तीन टी20 अंतरराष्ट्रीय मैचों की श्रृंखला में जीत दर्ज करके इस दौरे का सकारात्मक अंत करने की कोशिश करेगी।
हरमनप्रीत अंगूठे की चोट के कारण एकदिवसीय श्रृंखला और एकमात्र दिन रात्रि टेस्ट मैच में नहीं खेल पायी थी लेकिन अब वह फिट हैं जिससे टीम की बल्लेबाजी का आक्रामक पक्ष मजबूत हुआ है जिसमें युवा शेफाली वर्मा और स्मृति मंधाना की सलामी जोड़ी शानदार फॉर्म में चल रही है।
आस्ट्रेलियाई दौरे के आखिरी चरण के मैचों से पहले मंधाना आत्मविश्वास से ओतप्रोत है। उन्होंने अभी कुछ दिन पहले ही अपना पहला टेस्ट शतक लगाया था। यह सीनियर बल्लेबाज निश्चित तौर पर उस लय को बरकरार रखने के लिये प्रतिबद्ध होगी हालांकि दोनों प्रारूपों में बहुत अंतर है।
हरमनप्रीत की वापसी टीम के लिये अच्छा संकेत है लेकिन सभी की निगाह युवा शेफाली पर टिकी रहेंगी जो आक्रामक अंदाज में बल्लेबाजी करने के लिये जानी जाती है।
इस दौरे के दौरान भारतीय टीम ने दिखाया कि वह कुछ समय के अंदर ही विभिन्न प्रारूपों से सांमजस्य बिठा सकती है। इससे वे गुलाबी गेंद से खेले गये टेस्ट में भी दबदबा बनाने में सफल रही। इससे पहले उसने वनडे में आस्ट्रेलिया का 26 जीत का अभियान थामा था।
हरमनप्रीत के लिये चोट बड़ा झटका था लेकिन अगले साल होने वाले वनडे विश्व कप से पहले उनके लिये यह टी20 श्रृंखला बेहद महत्वपूर्ण होगी। वह खेल के सबसे छोटे प्रारूप में मैच विजेता है और वह इन मैचों में कोई मौका नहीं गंवाना चाहेंगी।
आस्ट्रेलियाई गेंदबाज शेफाली, मंधाना और हरमनप्रीत को निशाने पर रखेंगे जबकि युवा जेमिमा रोड्रिग्स को अपनी फॉर्म हासिल करने के लिये एक और मौका मिलेगा। उन्होंने राष्ट्रीय टीम की तरफ से हाल में भले ही अनुकूल प्रदर्शन नहीं किया लेकिन इंग्लैंड में ‘द हंड्रेड’ में उन्होंने प्रभावशाली बल्लेबाजी की थी। आस्ट्रेलिया के उछाल वाले विकेट भी उनके खेल के अनुकूल हैं।
आस्ट्रेलिया के पास कई आलराउंडर हैं जिससे वह इस प्रारूप में काफी मजबूत नजर आता है लेकिन भारत उसे कड़ी चुनौती देने के लिये पूरी तरह से तैयार लगता है।
भारत को टी20 में पिछले कुछ समय से अनुभवी गेंदबाज झूलन गोस्वामी की सेवाएं नहीं मिल रही हैं लेकिन मेघना सिंह, पूजा वस्त्राकर और शिखा पांडे जैसी गेंदबाजों ने अच्छा प्रदर्शन किया है।
बल्लेबाजी में भारत की निगाहें मध्यक्रम में विकेटकीपर ऋचा घोष और यास्तिका भाटिया पर भी टिकी रहेंगी।
आस्ट्रेलिया की कप्तान मेग लैनिंग को उम्मीद होगी कि उनके आलराउंडर फिर से अंतर पैदा करने में सफल रहेंगे। आस्ट्रेलिया इस श्रृंखला में आलराउंडर ताहलिया मैकग्रा को भी पदार्पण का मौका दे सकता है जिन्होंने टेस्ट मैच में प्रभावशाली प्रदर्शन किया था।
हाल की फॉर्म को देखते हुए अन्नाबेल सदरलैंड और निकोला कैरी के शानदार रिकार्ड को देखते हुए इन दोनों का भी अंतिम एकादश में जगह बनाने का दावा मजबूत है।
टीमें इस प्रकार हैं :
भारत: हरमनप्रीत कौर (कप्तान), स्मृति मंधाना (उप कप्तान), शेफाली वर्मा, जेमिमा रोड्रिग्स, दीप्ति शर्मा, स्नेह राणा, यास्तिका भाटिया, शिखा पांडे, मेघना सिंह, पूजा वस्त्राकर, राजेश्वरी गायकवाड़, पूनम यादव, ऋचा घोष (विकेटकीपर), हरलीन देओल, अरुंधति रेड्डी, राधा यादव, रेणुका सिंह।
आस्ट्रेलिया: मेग लैनिंग (कप्तान), डार्सी ब्राउन, मैटलन ब्राउन, स्टेला कैंपबेल, निकोला कैरी, हन्ना डार्लिंगटन, एशले गार्डनर, एलिसा हीली, ताहलिया मैकग्रा, सोफी मोलिनक्स, बेथ मूनी, एलिस पैरी, जॉर्जिया रेडमायने, मौली स्ट्रानो, एनाबेल सदरलैंड, टायला व्लामिनक, जॉर्जिया वेयरहैम।
मैच दोपहर बाद दो बजकर 10 मिनट से शुरू होगा।
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