नई दिल्ली: 75 वें गौरवशाली वर्ष में, जिसे हम भारत पर लंबे विदेशी शासन के जुए को उतार फेंकने के बाद मना रहे हैं, हम वास्तव में हर दृष्टि से स्वतंत्र होने का सुखद अनुभव कर रहे हैं। स्वतंत्र होने से काम को बेहतर ढंग से करने का एक अलग ही आत्मविश्वास मिलता है। हम पर सदियों तक अंग्रेजों का शासन था जो निर्विवाद रूप से वैश्विक शक्ति थे। ब्रिटिश साम्राज्य में सूर्य कभी अस्त नहीं होता था। ग्रेट ब्रिटेन तब बहुत विकसित था और भारत विकासशील था।
खैर, सात दशकों के बाद भी हम हालिया आकर्षक और आश्चर्यजनक चंद्र उपलब्धि, आत्मनिर्भरता बढ़ने और गरीबी में कमी आने के बावजूद एक विकासशील राष्ट्र ही बने हुए हैं। इसी के चलते आज भी छात्र और नौकरी चाहने वाले भारतीय युवा हर साल अलग-अलग कारणों से ब्रिटेन जा रहे हैं - एक कारण निश्चित रूप से शिक्षा की गुणवत्ता और प्रतिभा की कद्र है। औसतन एक लाख भारतीय छात्र ब्रिटेन के विश्वविद्यालयों में जाते हैं और कई को वहां नौकरी मिल जाती है। बेशक, एक छोटे देश (छह करोड़ से कम आबादी वाले) और दुनिया के सबसे अधिक आबादी वाले देश के बीच कोई तुलना नहीं हो सकती। फिर भी, मजबूत ऐतिहासिक संबंधों वाले दोनों देशों की तुलना की जानी चाहिए ताकि हम उन लोगों से कुछ सीख सकें जिन्होंने हम पर 175 वर्षों से अधिक समय तक राज किया।
वर्तमान राजनेताओं द्वारा औपनिवेशिक विरासत को दरकिनार किया जा रहा है - यह सही भी है - लेकिन कोई भी हमें वैश्विक दुनिया में बेहतर प्रथाओं और परंपराओं को अपनाने से नहीं रोकता है। जब महारानी एलिजाबेथ द्वितीय जीवित थीं तब और उनके निधन के बाद भी मैंने ब्रिटेन के दौरे किए हैं। हालांकि वह देश, जो अब भारतीय मूल के प्रधानमंत्री के अधीन है, आर्थिक रूप से बहुत अच्छा प्रदर्शन नहीं कर रहा है (भारत उसे पीछे छोड़कर पिछले साल अमेरिका, चीन, जर्मनी, जापान के बाद 5 वें स्थान पर पहुंच गया), लेकिन उनके संस्थान, व्यवस्थाएं, पर्यावरण, शैक्षणिक स्तर, खेल उपलब्धियां आदि प्राचीन विरासत का दावा करने वाले अपने देश से कहीं बेहतर दिखाई देती हैं। आर्थिक रूप से कमजोर ब्रिटेन की प्रति व्यक्ति आय आज लगभग 36 लाख रुपए है, जबकि भारत की प्रति व्यक्ति आय महज 1.72 लाख रुपए है, यही बड़ा अंतर है।
यह किसी भी तरह से भारत को कोसना नहीं है और न ही पूर्व शासकों की अनुचित प्रशंसा है, बल्कि जो कुछ मैंने वहां देखा और हाल ही में समझने की कोशिश की, उसे साझा कर रहा हूं। औद्योगिक क्रांति की जननी, जिसने सदियों पहले विनिर्माण और विविध क्षेत्रों में उत्कृष्ट प्रदर्शन किया था, निश्चित रूप से वह पहले जैसी नहीं रही। ब्रिटेन में रहने वाले भारतीय वहां की आर्थिक स्थिति और ब्रिटेन में बढ़ते प्रवासन से चिंतित हैं, फिर भी उनमें से अधिकांश वापस लौटने को तैयार नहीं हैं। क्यों?सच कहूं तो शिक्षा, पर्यावरण, परिवहन, शहरी नियोजन, खेल (पिछले ओलंपिक में ब्रिटेन ने 64 पदक और भारत ने 7 पदक जीते थे), संस्कृति, सार्वजनिक स्वास्थ्य, बैंकिंग और अन्य क्षेत्रों में जिस तरह से वे अपने मामलों को संचालित करते हैं, उससे कोई भी प्रभावित हो जाता है। दिलचस्प बात यह है कि यह लेखक उनकी समग्र प्रणालियों से प्रभावित होने वाला एकमात्र व्यक्ति नहीं है। बड़ी संख्या में भारतीय नौकरशाह, राजनेता, व्यवसायी, राजनयिक, वकील, शिक्षाविद् और अन्य लोग ब्रिटेन का दौरा करते रहे हैं और उस देश की सराहना करते रहे हैं। राजनेता और नीति-निर्माता विदेशों में (इस मामले में, ब्रिटेन में) जो अध्ययन करते हैं, उसे अपने देश में लागू क्यों नहीं करते, यह निस्संदेह एक पहेली है।
उन्होंने सख्त शहरी नियोजन मानदंडों को बनाए रखा है और बड़ा राजस्व अर्जित करने के लिए सदियों से अपनी विरासत को संरक्षित किया है। चाहे वह लंदन हो या उसका विशाल ग्रामीण इलाका, परिदृश्य आपको आनंदित करता है. आवास बनाने के कानून बेहद सख्त हैं; आप न तो भू-माफिया जैसे जुमले वहां सुनते हैं और न ही किसी स्थानीय निवासी को मुख्य सड़क या संकरी गली में जगह-जगह फैले रेत या ईंटों के ढेरों का सामना करना पड़ता है, जो रास्ता अवरुद्ध करे. भारत में हमारे पास विरासत में मिली अनगिनत भव्य संरचनाएं हैं लेकिन वे उपेक्षित हैं।
जिन लोगों ने कैंब्रिज विश्वविद्यालय (1209 में स्थापित) देखा है वे इस बात की पुष्टि करेंगे कि कैम नदी के तट पर बसा छोटा शहर एक वैश्विक शिक्षा केंद्र है। दुनिया भर के छात्र वहां से स्नातक होने की महत्वाकांक्षा रखते हैं। यह दुनिया के तीन सबसे पुराने जीवित विश्वविद्यालयों में से एक है। क्या हम कभी उसकी बराबरी कर सकते हैं? अन्य विश्वस्तरीय संस्थानों में ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय और लंदन स्कूल ऑफ इकोनॉमिक्स (एलएसई) भी शामिल हैं। विशेषज्ञों का कहना है कि हर साल करीब 5 लाख छात्र उच्च अध्ययन के लिए इस देश में आते हैं। इसके विपरीत, भारतीय विश्वविद्यालय कहां खड़े हैं? हमें गहन विचार करने की जरूरत है।
विश्वप्रसिद्ध ट्यूब रेलवे या जिसे लंदन अंडरग्राउंड कहा जाता है, की दक्षता अद्भुत है-लंदन जाने वाले भारतीयों ने यह अनुभव किया होगा। ध्यान रहे यह 160 वर्ष से अधिक पुरानी है। दुर्भाग्य से हम गंदी राजनीति, भ्रष्टाचार और जातिवाद में ही फंस कर रह गए हैं, कई दशकों से. इसके बजाय हमें योग्यता, दक्षता, बेहतर सांस्कृतिक माहौल, विश्वस्तरीय शिक्षा और कानून के सार्वभौमिक कार्यान्वयन के लिए लड़ना चाहिए, न कि अपने आप को एक-दूसरे से पिछड़ा साबित करने के लिए।
(अभिलाष खांडेकर)