संयुक्त राष्ट्र की संस्था विश्व मौसम विज्ञान संगठन की एक नई रिपोर्ट के अनुसार, साल 2023 में एशिया ने मौसम, जलवायु, और पानी से संबंधित खतरों का ऐसा खामियाजा भुगता कि यह दुनिया का सबसे अधिक आपदा प्रभावित क्षेत्र बन गया। विश्व मौसम विज्ञान संगठन (डब्ल्यूएमओ) की एशिया में जलवायु स्थिति-2023 रिपोर्ट में कहा गया है कि यहां बाढ़ और तूफान के कारण सबसे अधिक संख्या में लोग हताहत हुए।
आर्थिक नुकसान हुआ, और हीटवेव का प्रभाव तेज हो गया। रिपोर्ट के अनुसार, उत्तर पश्चिमी प्रशांत महासागर में समुद्र की सतह का तापमान रिकॉर्ड ऊंचाई पर भी पहुंच गया और यहां तक कि आर्कटिक महासागर में भी समुद्री गर्मी का अनुभव हुआ।
डब्ल्यूएमओ के महासचिव सेलेस्टे सौलो ने कहा, ‘‘इस क्षेत्र के कई देशों ने 2023 में अपने सबसे गर्म वर्ष का अनुभव किया, साथ ही सूखे और हीटवेव से लेकर बाढ़ और तूफान तक की चरम स्थितियों का सामना किया। जलवायु परिवर्तन ने इसकी आवृत्ति और गंभीरता को बढ़ा दिया है। उन्होंने आगे कहा, इस तरह की घटनाएं समाज, अर्थव्यवस्था और सबसे महत्वपूर्ण रूप से मानव जीवन और जिस पर्यावरण में हम रहते हैं, उस पर गहरा प्रभाव डालती हैं।
आपातकालीन घटनाओं के डाटाबेस का हवाला देते हुए, रिपोर्ट में कहा गया है कि 2023 में एशिया में जल-मौसम संबंधी खतरों से जुड़ी 79 आपदाएं आईं, जिनमें 80 प्रतिशत से अधिक घटनाएं बाढ़ और तूफान के कारण हुईं, जिसके परिणामस्वरूप 2,000 से अधिक मौतें हुईं और नौ मिलियन लोग प्रभावित हुए। 2023 में एशिया में सतह के निकट वार्षिक औसत तापमान रिकॉर्ड पर दूसरा सबसे अधिक था, 1991-2020 के औसत से 0.91 डिग्री सेल्सियस अधिक और 1961-1990 के औसत से 1.87 डिग्री अधिक था. जापान और कजाकिस्तान में से प्रत्येक में रिकॉर्ड गर्म वर्ष थे।
मीडिया रिपोर्टों की मानें तो भारत में अप्रैल और जून में भीषण हीटवेव के कारण हीट स्ट्रोक के कारण लगभग 110 मौतें हुईं। अप्रैल और मई में एक बड़ी और लंबे समय तक चलने वाली गर्मी की लहर ने दक्षिण-पूर्व एशिया के अधिकांश हिस्से को प्रभावित किया, जो पश्चिम में बांग्लादेश और पूर्वी भारत तक और उत्तर से दक्षिणी चीन तक फैला हुआ था, जहां रिकॉर्डतोड़ तापमान था।
2023 में लगभग हर महीने सामान्य से कम वर्षा हुई और भारतीय ग्रीष्मकालीन मानसून से जुड़ी बारिश औसत से कम रही. जून, जुलाई और अगस्त में, कई बाढ़ और तूफान की घटनाओं के परिणामस्वरूप भारत, पाकिस्तान और नेपाल में 600 से अधिक मौतें हुईं। सऊदी अरब, संयुक्त अरब अमीरात और यमन में भारी बारिश के कारण बाढ़ आई।