सिडनी, 12 जुलाई: पूर्व ऑस्ट्रेलियाई कप्तान रिकी पॉन्टिंग ने टीम इंडिया के कप्तान विराट कोहली को वर्तमान में दुनिया का सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाज करार दिया है। लेकिन पॉन्टिंग ने साथ ही ये भी कहा कि अगर स्टीव स्मिथ बैन अभी खेल रहे होते तो वही उनकी पसंद होते। पॉन्टिंग के अनुसार स्मिथ द्वारा पिछले एशेज में तीन शतकों की मदद से बनाए गए 687 रन उन्हें बाकी के बल्लेबाजों से अलग साबित करते हैं।
cricket.com.au. से पॉन्टिंग ने कहा, 'अभी वह (कोहली) क्याोंकि स्टीव स्मिथ नहीं खेल रहे हैं।' उन्होंने कहा, '(लेकिन) अगर स्मिथ अभी खेल रहे होते, तो मैं उन्हें दुनिया के नंबर एक खिलाड़ी के तौर पर चुनता।' पॉन्टिंग ने कहा कि स्मिथ के प्रति उनके जबर्दस्त सम्मान का प्रतीक है। पॉन्टिंग ने कहा, उन्होंने पिछले तीन-चार सालों के दौरान अपने खेल के साथ जो किया है और अपनी बेहतरीन बैटिंग से ऑस्ट्रेलियाई टीम को कई जीत के लिए अगुआगई करने में कामयाब रहे हैं।'
टेस्ट क्रिकेट में स्मिथ के आंकड़ें विराट कोहली पर भारी पड़ते हैं। स्मिथ ने 64 टेस्ट में 23 शतक की मदद से 61.37 की औसत से 6199 रन बनाए हैं जबकि कोहली ने 66 टेस्ट में 21 शतक की मदद से 53.40 की औसत से 5554 रन बनाए हैं।
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लेकिन वनडे में कोहली स्मिथ से बीस साबित हुए हैं। कोहली ने जहां अब तक 208 वनडे में 35 शतकों के साथ 58.10 की औसत से 9588 रन बनाए हैं। तो वहीं स्मिथ ने 108 वनडे में 41.84 की औसत से 3431 रन बनाए हैं।
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बॉल टैम्परिंग बैन की वजह से इस साल के अंत में टीम इंडिया के ऑस्ट्रेलिया दौरे के दौरान फैंस कोहली और स्मिथ का मुकाबला नहीं देख पाएंगे। टीम इंडिया को इस साल के अंत में ऑस्ट्रेलिाय में चार टेस्ट, तीन वनडे, तीन टी20 मैचों की सीरीज खेलनी है। भारत 1947 से अब तक ऑस्ट्रेलिया के 11 दौरे पर एक भी सीरीज नहीं जीता है। इस दौरान भारत ने ऑस्ट्रेलिया में 44 में से सिर्फ 5 टेस्ट जीते हैं।
