ENG vs IND 1st Test: पांचवें दिन का खेल शुरू होने से ठीक पहले, जब इंग्लैंड ने बिना किसी नुकसान के 21 रन पर 371 रन के लक्ष्य का पीछा करना शुरू किया, भारतीय क्रिकेटर आपस में भिड़ गए, जैसा कि अधिकांश टीमें सत्र शुरू होने से पहले करती हैं। उस भीड़ के अंदर जो हुआ वह दिलचस्प था।
केएल राहुल, जो अब XI में भारत के सबसे अनुभवी क्रिकेटरों में से एक हैं, कप्तान शुभमन गिल या उप-कप्तान ऋषभ पंत के बजाय सारी बातें कर रहे थे। इससे कोई तत्काल परिणाम नहीं निकला क्योंकि बेन डकेट और जैक क्रॉली ने एक सत्र से अधिक समय तक भारत के गेंदबाजों को परेशान किया, लेकिन राहुल एक बार फिर से सक्रिय हो गए, इस बार दूसरे सत्र में अधिक निर्णायक भूमिका में।
दूसरे सत्र में बारिश के कारण खेल शुरू होने के बाद केएल राहुल ने शुभमन गिल की जगह कप्तानी की जिम्मेदारी संभाली और टीम को आगे बढ़ाया। अचानक भारतीय खेमे में एक अलग ही ऊर्जा भर गई।
प्रसिद्ध कृष्णा, जो आमतौर पर बुमराह के लिए आरक्षित छोर से गेंदबाजी कर रहे थे, ने अपनी प्रकृति के विपरीत एक गेंद डाली और कुछ मूवमेंट पाया और जैक क्रॉली के बल्ले के बाहरी किनारे पर भी गेंद को लगाया। और अंदाजा लगाइए कि औपचारिकताएं पूरी करने के लिए स्लिप में कौन था? केएल राहुल, और कौन?
भारत ने इस टेस्ट में कुछ विकेट गंवाए हैं, लेकिन राहुल ने आखिरकार एक विशाल ओपनिंग साझेदारी को तोड़ने का यह मौका हाथ से जाने नहीं दिया। 188 रन की साझेदारी टूट गई क्योंकि भारत को दूसरी पारी में पहली सफलता मिली।
भारत की वापसी की उम्मीदों को एक और बल तब मिला जब कृष्णा ने अगले ओवर में अच्छी लेंथ से गेंद को वापस अंदर की ओर खींचा और ओली पोप के बल्ले और पैड के बीच गैप बना दिया। गेंद पहली पारी के शतकवीर के स्टंप्स को हिलाकर रख गई।
राहुल ने तुरंत ही एक बैठक बुलाई और सारी बातें कीं, जैसे कि उन्होंने थोड़े समय के लिए फील्ड प्लेसमेंट की जिम्मेदारी संभाली हो। इंग्लैंड के पूर्व कप्तान नासिर हुसैन ने कमेंट्री में कहा, "अगर आप अब फील्ड को देखें और पूछें कि कप्तानी कौन कर रहा है, तो वह केएल राहुल होंगे। उन्होंने सभी हाथ के संकेत, सभी फील्ड सेटिंग की हैं। बदलाव स्पष्ट है।"
राहुल के पास गिल और ऋषभ पंत दोनों से उच्चतम स्तर पर कप्तानी का अधिक अनुभव है। उन्होंने सभी प्रारूपों में भारत का नेतृत्व किया है और ऑलराउंडर रवींद्र जडेजा के बाद टीम के सबसे अनुभवी सदस्य भी हैं।
