नई दिल्ली, 16 अगस्त: भारतीय क्रिकेट टीम के पूर्व कप्तान अजीत वाडेकर का 77 वर्ष की उम्र में बुधवार को दक्षिण मुंबई के जसलोक हॉस्पिटल में निधन हो गया। वाडेकर भारत को इंग्लैंड और वेस्टइंडीज की धरती पर टेस्ट सीरीज जिताने वाले पहले कप्तान थे।
वाडेकर की कप्तानी में भारत ने 70 के दशक में वेस्टइंडीज को पांच टेस्ट मैचों की सीरीज में उसके घर में हराया था और उससे पहले भारतीय टीम उनकी ही कप्तानी में इंग्लैंड के खिलाफ उसके घर में तीन मैचों की सीरीज जीत चुकी थी। वाडकेर के परिवार में उनकी पत्नी रेखा, दो बेटे और एक बहू हैं।
वाडेकर वैसे तो अपने करियर में सिर्फ 37 टेस्ट मैच खेले। लेकिन अपनी आक्रामक बल्लेबाजी से उन्होंने अपनी अलग पहचान बनाई। संयोग से वाडेकर ही भारत के पहले वनडे टीम के कप्तान भी थे लेकिन वह सिर्फ दो वनडे ही खेले। वाडेकर ने अपने करियर में 37 टेस्ट मैचों में 2113 रन बनाए, जबकि 237 प्रथम श्रेणी मैचों में 15380 रन बनाए।
इस महान कप्तान के निधन पर फैंस समेत कई दिग्गज क्रिकेट हस्तियों ने शोक जताते हुए श्रद्धांजलि व्यक्त की है।
14 अर्धशतकों की मदद से 2113 टेस्ट रन बनाने वाले वाडेकर ने अपना प्रथम श्रेणी डेब्यू 1958-59 में किया था और भारत के लिए अपना डेब्यू 1966-67 में किया था। क्रिकेट से रिटायरमेंट लेने के बाद 1990 के दशक में वह मोहम्मद अजहरुद्दीन की कप्तानी वाली भारतीय टीम के मैनेजर भी रहे और बाद में चयन समिति के प्रमुख भी बने।
अजीत वाडेकर लाला अमरनाथ और चंदू बोर्डे के बाद तीसरे ऐसे क्रिकेटर रहे जो भारतीय क्रिकेट टीम के कप्तान, मैनेजर और चयन समिति के प्रमुख रहे।
वेस्टइंडीज और इंग्लैंड की धरती पर टेस्ट सीरीज जीतने का कमाल वाडेकर के अलावा सिर्फ एक और भारतीय कप्तान राहुल द्रविड़ ने किया है।
