स्टार ऑफ स्पिनर हरभजन सिंह ने पूर्व ऑस्ट्रेलियाई ऑलराउंडर एंड्रयू सायमंड्स के उस दावे को खारिज किया है, जिसमें उन्होंने दावा किया था कि 'मंकीगेट' प्रकरण के चार साल बाद हरभजन सिंह ने उनसे 'रोते हुए माफी मांगी' थी।
2008 में भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच सिडनी में खेले गए टेस्ट के दौरान सायमंड्स ने हरभजन सिंह पर उन्हें 'मंकी' (बंदर) कहने का आरोप लगाया था, जिसके बाद उनके ऊपर तीन मैचों का बैन लगा था, लेकिन भारत की दौरा बीच में छोड़ने की धमकी के बाद ये बैन हटा दिया गया था। हरभजन ने हमेशा इस बात से इनकार किया कि उन्होंने सायमंड्स को मंकी कहा था।
हरभजन ने सायमंड्स के इस बयान पर सोशल मीडिया में प्रतिक्रिया देते हुए ट्वीट किया, 'ये कब हुआ? रोया? किसके लिए?'
एंड्रयू साडमंड्स ने हाल ही में फॉक्स स्पोर्ट्स को दिए इंटरव्यू में उस घटना के बारे में दावा कि चार साल बाद आईपीएल में मुबई इंडियंस के लिए एक साथ खेलने के दौरान हरभजन ने उनसे मांफी थी।
सायमंड्स ने कहा, 'एक रात हम बेहद अमीर आदमी के घर डिनर पर गए थे और तब हरभजन ने मुझसे कहा कि, दोस्त क्या मैं कुछ मिनट तुमसे अकेले में बात कर सकता हूं। फिर उन्होंने कहा, देखो, मैंने सिडनी में तुम्हारे साथ जो किया उसके लिए मैं माफी मांगना चाहता हूं।. मैं माफी मांगता हूं, मुझे उम्मीद है कि मैंने आपको, आपके परिवार, आपके दोस्तों को नुकसान नहीं पहुंचाया और मैंने जो कहा उसके लिए माफी मांगता हूं, मुझे वह नहीं कहना चाहिए था।'
सायमंड्स ने कहा, 'वह (हरभजन) रोने लगे था और मैंने देखा कि इसे लेकर उनके मन में काफी बोझ है और वह इसे खत्म करना चाहते हैं। हमने हाथ मिलाए और मैं उनसे गले मिला और कहा 'दोस्त, सब कुछ सही है। यह मामला खत्म।'
एंड्र्यू सायमंड्स ने साथ ही 'मंकीगेट' विवाद की वजह से अपने करियर पर पड़ने वाले प्रभावों के बारे में भी बात की और कहा कि इस विवाद की वजह से ही उनका करियर समय से पहले ही खत्म हो गया था।
